一介布衣，一生苦旅——姜夔
淮左名都，竹西佳处，解鞍少驻初程。过春风十里，尽荠麦青青。自胡马窥江去后，废池乔木，犹厌言兵。渐黄昏，清角吹寒，都在空城。
杜郎俊赏，算而今、重到须惊。纵豆蔻词工，青楼梦好，难赋深情。二十四桥仍在，波心荡、冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生?
1176年冬至，一个年轻人经过扬州。命运，不知将给予年轻人以何种轨迹，但淳熙丙申年的这个冬至之夜，这座屡经战火的江北名城，注定与这个年轻人的名字，同时被人记住，并百世传诵。
这个人年轻人叫姜夔，字尧章，号白石道人，南宋饶州鄱阳人，南宋文学家、音乐家，被誉为中国古代十大音乐家之一。
其父名噩，曾任汉阳县知县，姜夔自小随任父亲读书，姜夔十四五岁时，父亲亡故，遂依伯姊居于汉川山阳村。二十岁起到处游览，结交名士，辗转湘鄂间十余年。
1174年到1183年游历的这十年间，姜夔四次参加科考，四次落第，而且他落的不是进士第，而是根本没有通过乡试考中举人。
少小知名翰墨场，十年心事只凄凉。
旧时曾作梅花赋，研墨于今亦自香。
这样一位文艺全才却因区区乡试而频频受阻，从这首诗里可见其内心的委屈与羞愧。饱受打击的姜夔决定暂时放下科考，继续去游历四方。
姜夔漂游至合肥，正是在此地，他情根深种，这段缘分虽有始无终，但令他魂牵梦萦，怀想一生。那是姜夔的初恋，他自倾尽温柔，与她们情深缱绻。回忆那段光阴令人心旌摇曳，神魂颠倒。可叹他只是一位漂泊词客，穷困潦倒，无法将她们带离风尘，更莫说与她们缔结连理，相依相守。他终究还是走了，与这一对深情的琵琶歌女挥泪作别，后来，他们再也没有相逢，更莫说并肩同行，但无数个风雨寂寥之夜，相思都会如约而至。
燕燕轻盈，莺莺娇软。分明又向华胥见。夜长争得薄情知，春初早被相思染。
别后书辞，别时针线。离魂暗逐郎行远。淮南皓月冷千山，冥冥归去无人管。
多年以后，他疲于奔走，为世所缚，以为淡忘了情爱之事，竟不料那段薄浅的尘缘，早已刻骨铭心。
那是一个灯火璀璨的元夕之夜，相思再度来袭，他作词以寄之《鹧鸪天·元夕有所梦》。
肥水东流无尽期。当初不合种相思。梦中未比丹青见，暗里忽惊山鸟啼。
春未绿，鬓先丝。人间别久不成悲。谁教岁岁红莲夜，两处沉吟各自知。
1185年在湖南时，姜夔结识了忘年交萧德藻。萧德藻很欣赏姜夔，还把自己的侄女许配给这个才华横溢的后生。通过萧德藻，姜夔结识了范成大等一批名士。
南宋孝宗绍熙二年(公元1191年)，他受范成大的邀请，来到他府邸，折梅共赏。月色洒落梅园，雪瓣似蝶飞舞，漫落枝头，细嗅梅香，此刻就是人间绝色，让人忘情，身临其境，徜徉于此，无法自拔。情感在心中流转，瞬间化作千古名曲《暗香》与《疏影》赠与友人，也以曲自度，不曾想一曲万年，流芳百世。
旧时月色。算几番照我，梅边吹笛。唤起玉人，不管清寒与攀摘。何逊而今渐老，都忘却、春风词笔。但怪得、竹外疏花，香冷入瑶席。
江国，正寂寂。叹寄与路遥，夜雪初积。翠尊易泣。红萼无言耿相忆。长记曾携手处，千树压、西湖寒碧。又片片、吹尽也，几时见得。
1186年，萧德藻被调去湖州，姜夔和妻子与之随行。湖州一去就是十年，姜夔很喜欢湖州居弁山的白石洞天，朋友们因此称他白石道人。
1196年，萧德藻被侄子接到池阳养老，姜夔在湖州遂失所依。姜夔便搬去在杭州认识的好友张鉴家里，杭州是姜夔的最后一个住处，他与张鉴相见恨晚，余生再没有搬迁。
张鉴懂得姜夔的理想是仕途，所以给他两条建议一是输资拜爵，二是当庭献赋。因为在姜夔之前的四百五十年，杜甫被科举挡在仕途之外，困居长安十年的大唐诗圣，因献三大礼赋而授官;早姜夔百年的词人周邦彦，也是因献《汴京赋》而终为大晟令。
于是姜夔于1197年献上两篇研究音乐的作品《大乐议》和《琴瑟考古图》给朝廷，希望能得到赏识进而被赏赐个一官半职，但文章献上后如石沉大海再无音讯。1199年，姜夔又写了《圣宋铙歌鼓吹十二章》献上朝廷，这次他的才能终于被朝廷发现。姜夔被允许破格去考礼部进士，欣喜若狂的他回家把书温习了一遍又一遍，可惜还是没有考中。
经历这次打击后，姜夔不再想着做官。1200年，住在西湖边的姜夔写了《湖上寓居杂咏》。
莞墙曲曲柳冥冥，人静山空见一灯。
荷叶似云香不断，小船摇曳入西陵。
花墙曲折，山中空旷，荷叶飘香，小船摇曳，岁月静好莫不如此。他依靠着张鉴的周济过活，畅游西湖山水，赋词作曲，恬静淡泊。
1202年张鉴去世后，姜夔的生活陷入困顿，两年后杭州大火烧毁姜夔的家，生活愈发困难。
将军家世出臞儒，合上青云作计疏。
吴下宅成花未种，湖边地吉草新锄。
空嗟过隙催人世，赖有提孩读父书。
他日石羊芳草路，弟兄来此一沾裾。
——《姜夔悼张鉴诗》
姜夔在贫苦中度过了人生的最后十几年。1121年姜夔病逝，死时家中一贫如洗，身无长物。朋友吴潜等人凑钱，将他葬于杭州钱塘门外的西马塍。
自此，钱塘门外又添一座孤坟。他静静守着这片江水，看人来人往，听潮起潮落。
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