美国黑人梦与兰斯顿·休斯的短诗“哈莱姆”

　　摘要：兰斯顿·休斯是美国20世纪著名黑人诗人，他的短诗“哈莱姆”中美国梦的主题既贯穿他的诗集《延缓的美国梦乏蒙太奇》，也是休斯整个诗歌生涯的缩影。它集中描写了二战后生活在哈莱姆的美国黑人的生活状况以及他们的美国梦如何受到了限制、被延缓以致最终遗失的过程；同时它设法通过一系列简短的、布鲁斯乐曲似的、发人深思的问题，来引发读者深思诗中那些失落和绝望的意象，唤起近一个世纪的美国黑人史。
 
　　关键词：兰斯顿·休斯；哈莱姆；美国黑人梦
　　
　　一
　　
　　兰斯顿·休斯(Langston Hughes，1902-1967)是二十世纪美国最杰出的黑人作家之一，是“哈莱姆文艺复兴”运动最重要的代表人物，被誉为“哈莱姆桂冠诗人”。
　　在长达四十多年的笔耕生涯中，休斯创作了50多部作品。休斯声称他的作品中有百分之九十的内容是试图解释和说明美国黑人的生活状况。短诗“哈莱姆”所表达的美国梦的主题既贯串他的诗《延缓的梦之蒙太奇》(1951)，也是休斯整个诗歌生涯的缩影。休斯，1951年出版的这部诗集，集中描写了二战后生活在哈莱姆的美国黑人的生活状况以及他们的美国梦如何受到了限制、被延缓以致最终消失的过程。
　　“哈莱姆”这首诗通过探究诸多被延缓的梦想所引起的社会后果，暗示社会上存在着不满与种族冲突，而正是这些不满与冲突最终导致了二十世纪五、六十年代美国民权运动的爆发并一直持续至今。“梦被延缓会如何?”通过开篇 论文检测天使-免费论文检测软件http://www.jiancetianshi.com
第一行警醒的一问引发了诗人勾画的一系列有关腐烂、污秽与凄凉的意象，表现了美国黑人心中的梦想所遭到的命运。虽然被延缓之梦的潜在后果只以个体形式影响个人，但是在诗的结尾，诗人指出，当绝望的情绪到处蔓延之时，黑人心中的美国梦或许会“爆炸”，导致社会和政治上更广泛的破坏。
　　传奇式的布鲁斯音乐家W.C.Han由曾经提到兰斯顿·休斯的短诗及其成就，认为休斯仅用四行诗就能说完莎士比亚通常要用两幕三场戏剧才能说完的话。Handy独到的见解道出了二十世纪诗歌的一个重要特点，即诗人运用着意安排的几个词就能创造出堆积如山的意义。1951年发表的“哈莱姆”一诗就是这样的一首诗，它通过一系列简短的、布鲁斯乐曲似的、发人深思的问题，来唤起近一个世纪的美国黑人史，以引发读者去深思诗中那些绝望和失望的意象。
　　
　　二
　　
　　Harlem
　　What happens to a dream deferred?
　　Does it dry up
　　like a raisin in the sun?
　　Or fester like a sore
　　And then ran?
　　Does it stink like.rotten meat?
　　Or crust and sugar over——
　　like a syrupy sweet?
　　May be it just sags
　　like a heavy load.
　　Or does it explode?
　　
　　哈莱姆
　　梦被延缓会如何?
　　难道它会像
　　阳光下的葡萄一样被晒干?或者像疮一样——
　　化脓溃烂?
　　难道它会像腐肉般臭气熏天?
　　还是像腻人的点心——
　　裹一层皮而变甜?
　　也许它会像一副重担
　　把众人压倒。
　　或许它会爆?
　　在诗集页面上诗行的空间结构暗示着解读诗歌的方法，也就是通过一种组织安排，使诗歌获得意义的方法。休斯一开始提出的中心问题形成整首诗的基本结构。《延缓的梦之蒙太奇》诗集中“哈莱姆”这首诗的说话者，或许就是休斯本人，提出了一个长期以来悬而未决的大问题——“梦被延缓会如何?”全诗试图回答这个问题，同时也进一步延伸了这个问题：当数百万人的梦想被无限期延缓、中断时，人们和社会将会如何面对?通过邀请读者回答诗歌提出的这个问题，休斯请读者充当社会评论员和文化批评家的角色，思考黑人在社会上要经历的心理和情感环境，继续为平等主义的理想不断抗争。
　　诗人通过运用意象和比喻引导我们更深层次地认识美国黑人“美国梦”的幻灭。一个独具匠心的意象通常能在我们的想象世界创造一幅精美的心理画卷，唤起我们一种或多种感官经验，从而传达或加强诗中的重要理念。诗中的 论文检测天使-免费论文检测软件http://www.jiancetianshi.com
第一个意象指出美国黑人的梦想就像葡萄干一样干涸了。葡萄是圆润、青翠、饱满、多汁、色香味俱全的水果。然而。葡萄就像黑人渴望平等的梦一样，一旦长久地被搁置，就会干涸，就不会有收获，就会慢慢变形、缩小，然后就不再那么诱人。1959年上演的由美国黑人剧作家洛林·汉斯伯里(Lorraine Hansberry)创作的著名戏剧《阳光下的葡萄干》，标题就来自休斯的这首诗。这个剧本生动地表现了一个黑人家庭想方设法融入白人城市生活，但始终未能实现的故事。不仅如此，这出戏同样也在探寻美国黑人失去梦想和希望之后，所面临的危机和后果。
　　注意这一节诗行中的问句所包含的疾病和污秽的意象。其中肯定生活的意象明显缺失，这既是这首诗的方法，也为悬而未决的问题提供令人烦扰的答案。下一节继续诗歌“沉重”。无望的语气和感受，有效地展现令人震惊的结局。由于读者受到鼓舞要回答诗歌提出的问题，诗歌坚持“问和答”的模式；这种模式是一个典型的美国黑人的文化传统，其中传教士或市民领袖的“问话”常常可以期待能够从圣会或集会中获得回答。
　　诗中葡萄干的意象激起的是味觉和视觉形象，紧接着出现的“疮疤”形象传达的却是触觉和对身体的不良影响。疮疤存在于皮肤中，看得见，摸得着，还可能会转移到别处去。诗人正是通过把梦比作身体内的疮疤说明延缓的梦想就像疮疤一样成了我们身体的一部分。纵然我们可以忽视一个看得见、摸得着、需要人们注意它的存在并期待着医治的疮疤，可那众多被忽视的疮疤就会导致感染甚至死亡。休斯认为未被注意的梦想不仅从外部来折磨人，也会使入的身体和心灵受到感染，慢慢地致人于死地。诗中“fester”这个词既包含“化脓、腐烂”之义，又表示。引起创痛、激起怨忿的含义；而“run”照字面意义指的是脓疮。在这里，休斯把单词“run”用作双关语，暗示梦想可以逃离，也可以像脓疮一样迅速扩散、蔓延。通过疮疤这个比喻，休斯提出忽视梦想的利害关系。

　　[8]电大学习网.免费论文网[EB/OL]. /d/file/p/2024/0425/fontbr />　　为了调动读者所有的感觉器官，诗中的说话人接着谈到睡觉，认为延缓之梦会发臭。和疮疤不同，臭气不容忽视，人们不可能闻不到。除非彻底消除臭气的传播源，否则，气味是不会消失的。休斯通过腐肉的气味试图说明延缓之梦未经实现之前，会不断地纠缠着人们，使人厌恶，令人不适。就像葡萄干一样，腐肉不再新鲜，反而会臭气熏天。这个意象进一步强化了美国黑人的梦想就像腐肉和污秽的观点。一些评论家认为休斯使用这个意象是因为在黑人聚居区的杂货店早卖给黑人的经常是腐肉，所以他们非常熟悉这种恶臭味，也熟悉这种恶臭所代表的污秽与不公。
　　在诗的第7、8两行“还是像腻人的点心——／裹一层皮而变甜?”这两句诗中，诗人逐步降低了人的梦想受阻碍或被忽视后所产生的那种灾难性后果。裹了一层糖皮的点心虽然不会像腐肉或疮疤那样致人于死地，但这个意象同样有着污秽、冷漠和腐烂的意味。甜点就像梦一样，刚开始时是人们急切渴望和期待的东西。可一旦长久地搁置未被使用，它就会腐烂，会在嘴里留下让人难受的气味。正如杰米(Onwuehekwa Jemie)所指出，诗中的“甜点”意象代表的可能是大多数美国黑人不可能实现的平等和成功之梦。美国梦由于长久地被搁置以致变成虚假的、永不兑现的承诺，因此美梦已经开始变质。
　　诗的第9、10两行“也许它会像一副重担把众人压倒”是这首诗中唯一不是问句的句子。休斯通过这个句子暗示：虽然疏忽人们的梦想可能产生出各种各样无法预见的恐慌，但一件事是可以肯定的，那就是：延缓之梦就犹如一担砖石那么沉重，可以从身体上和情感上把人压倒。
　　休斯在诗的最后一行运用斜体来突出和强调广大美国黑人的不满所产生的更大后果。最后一行虽然与上面几句一样是问句，但在这里诗人暗示，爆炸可能会发生，而那些处在爆炸附近的人和那些被爆炸影响的人都可能会被伤害或杀害。休斯暗示，延缓之梦在感染和烦扰那些备受挫折的做梦者的时候，不仅令他们悲伤，甚至会从根本上压垮他们，而那无处不在、像传染病一样到处蔓延的挫折感总有一天会伤害到每一个人。
　　
　　三
　　
　　纵观全诗，贯串始终最重要的主题就是“美国梦”一抓住机会、勤奋努力、享受成功。美国作为实行资本主义经济体制的国家，其“美国梦”指的就是发财致富，拥有财富就能够买到房子、汽车、精美的食品，还可以花钱雇用到使人从繁杂枯燥的家务中解脱出来的佣人。这些物质用品清楚地表明了美国社会的目标：即人们把获得物质财富看作是无止境的，认为只要努力劳动，就能获得无尽的财富。那些从封闭经济体系国家移民到美国来的人。他们的才能在本国受到限制，不能得到充分发挥，因而赚不到更多的钱，也存不了钱，他们辛苦地劳作一生也买不起某个居民区的住房；即便是十分辛苦地劳动，他们也会与刚开始时一样贫穷。对这些人来说，“美国梦”就代表着自由。休斯的这首“哈莱姆”诗就是一个美国人对美国自由之梦的反应。在他眼里，美国并不是一个可以实现梦想的国度，相反，生活在美国的黑人任何时候都不可能获得自由。兰斯顿·休斯常在他的诗歌中使用“梦想”这个词语来表达他社会平等的思想。这可能是因为这个词本身具有消除种族间界线的含义，而且把“渴望”这个词换成“梦想”之后，听上去不太具体，因而也就不那么具有威胁性。1924年，美国南方被分离，那些仇视黑人的群体开始有计划地屠杀黑人。休斯被一群黑人知识分子包围着，于是他表达了他的看法，他把梦想看作是一种身体的运动：“展开双臂／面对着太阳／跳舞!旋转!旋转!／直到快速运转的一天结束了”(“To fling my antis wlde／In the face of the sun，／Dance!Whirl!／Till the quick day is done.”)o 1932年他那首关于“梦想”的诗不是在表达他的个人梦想，而是在警告其他的美国黑人，要他们坚持自己的梦想，因为梦想一旦破灭，“生活就像是折断了羽翼的鸟儿／不再能飞翔”(“Life is a broden-winged bird／That cannot fly”)，而且“生活是一片贫瘠的土地／与冰雪冻在了一起”(“Life is a barren field／Frozen withs”)在比较这两种景象时，我们发现日益增强的挫折感在1951年的“哈莱姆”这首诗中增长许多倍。美国黑人在1924年看起来极有希望的自由行动的权利被阻碍、被延缓如此之久，以至于休斯不能像在“梦想”那首诗那样，把他所感受到的美国黑人普遍存在的挫折感隐藏下去，而是暗示“美国梦”中承诺的实现梦想的机会一再落空。
　　当休斯写这一首诗的时候，黑人在许多方面，尤其是在娱乐圈和在第二次世界大战的联合部队中，已经取得了一些成就。休斯不再需要压抑或者漠视美国黑人的挫折感。但是，正是由于黑人取得的这些成绩使种族隔离分子感到他们受到了威胁。于是，他们常以维持社会正常秩序为名义，以黑人的暴力倾向为理由，证明那些更为暴力、更加压迫性的针对黑人的法律是必要的。休斯在文学作品中很小心地处理那些涉及到黑人日益增强的愤怒话题，避免直截了当地表述那些问题，而任何不恰当的处理都有可能导致暴力冲突的发生。首先，他建议对待愤怒要有所保留，而不是直接走向愤怒；这种处理方法虽然对那些感受挫折的人来说并没有吸引力，但是他认为求助于愤怒于事无补。其次，他严密控制的客观语气清楚地表明这首诗并不支持任何暴力，他总可以找到理由来否认他的意图是要求人们去“爆炸”。
　　
　　四
　　
　　兰斯顿·休斯是二十世纪最具影响、著作甚丰的美国黑人作家之一。他的诗歌创作从20世纪20年代哈莱姆文艺复兴开始，一直持续到美国黑人民权运动和黑人文化运动的兴起。继黑人民权运动之后，20世纪70年代的黑人文化运动把激进的黑人民族主义与坦率直言的艺术和文化结合在一起。杰米(Onwuehekwa Jemie)在他的《兰斯顿·休斯诗歌概论》一书中，把休斯的诗看作是反对种族不公的战斗呼声。杰米认为休斯诗中的意象是按照逐渐增强的张力来构建的，直到“最后出现激烈的最强音”。杰米写道：“腐烂的肉这个意象其实就是被处以私刑的黑人被挂在树上慢慢腐烂的最真实的写照。”糖果腐烂这个意象代表的正是前此以往所有关于“解放”、“重建”、“融合”以及“平等机会”等诺言的破碎。人们甚至过了一代直至一个历史时期都还能辨认出每一个关键意象。虽然杰米的解释并不为许多评论家认同，但这一解读最值得关注的却是杰米的解释与很多黑人评论家所持的观点不同，而这些黑人评论家往往认为休斯的作品没有太多的激进性言论，与正在兴起的黑人文化运动没有太大的联系。杰米在休斯早期诗歌中发现的这些隐含意义，对于那些有政治倾向的当代读者来说实际上是将“哈莱姆”这类诗歌重现生机。
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