论导致英语词义变化的因素

摘要：所有的语言都不是静止的，是变化而且经常变化的，英语也不例外。本文仅从词的角度来谈英语词义的变化，并说明其变化的原因及其影响。词语的意义在一定时期内是相对稳定的。但历经千百年后，则会发生一定的甚至是重大的变化。详细分析词义演变的原因及类型，将有助于读者加深理解词语的本质。体会词义演变这一必然趋势。
关键词：英语词义 改变 原因
        正如世间万物无时无刻不在变化之中一样，词义的变化是一种必然的历史发展趋势。在活的语言（a living language）中，词义的变化是十分常见而又非常必要的。人类社会发展到了一定阶段，就需要对新的概念、新的现象、表达新的事物、新的观点有一个不同于以往的表达形式，而词义变化正是满足人们这种需要的简便方式。因此，我们今天所使用的每一个词语的意义，与一个世纪以前相比，都略有不同，在更长时间以前，可能有一个更为不同的意义。一个词的旧有意义的改变或消失，以及新意义的产生是和人类社会、文化、科技、教育的发展和变化有密切关系的，这是词义变化的外因；与此同时，语言自身的变化，人们的心理活动对词义的变化也有一定的影响，所以探讨引起词义发生变化的因素具有重要意义。
        一、研究现状
        近期笔者在通过中文科技期刊数据（1987 年至2009 年）所查阅的相关论文中，抽选了10 篇针对导致英语词义变化的因素进行了深入研究。其中，有4 篇文章阐述了导致英语词义变化的因素。
        词义的演变不是在封闭的状态下发生的，而是受社会、历史影响和制约。词义演变与社会发展、社会环境、社会阶级、民族情绪、种族情绪、性别差异、社会价值观等社会因素密切相关。任丽波，章东红（2008）对英语词义变化的诸多因素和成因做以下简要的探讨：1、社会的发展是词义变化的历史因素。人类社会的不断发展，必然促进各个事物由简到繁，由初级到高级。伴随事务的发展，表示事物、现象、行为名词的词也必然有所变化，这就是词义变化的历史原因。2、文明进步是词义变化的社会因素社会因素是指政治体制、阶级关系、文化、科学的那个诸方面的变革对词义的影响。3、思维扩展是词义变化的内在因素。心理状态必然通过语言材料的运用表现出来，这是影响词语变化的心理原因。禁忌词，委婉语和夸张词语的存在和发展正是人们种种心理状态的语言产物。4、文化发展是词义变化的直接因素。语言结构的变化不仅改变语言成分之间的关系，而且时常影响和促进词义的变化，属于语言内部原。5、交流扩大是词义变化外来语因素。到2009 年，付左羽认为词义的演变不仅有其社会、历史等原因，而且还跟语言本身的发展有关。语言间的借词现象、词语的简化以及语言中的类比现象也经常使词义发生演变。这些历史文化因素及语言本身的原因是词义演变的外因，只能说明语言变化的必要性；其根本动因来源于认知主体认知思维的不断发展和变化。
        认知主体的隐喻和转喻认知模式原型范畴理论和图形一背景理论揭示了词义演变的内在机制。王伟华（2010）从社会和语言方面研究，认为社会原因中，包括社会发展和词义变化，社会环境与词义变化，社会阶级与词义变化，民族种族情绪与词义变化，性别差异与词义变化。在语言方面，词义的变化跟语言本身的发展有关。词语的简化，也往往造成词义的演变，语言逐渐趋向简化是英语的一条发展规律。例如：English 原义只是“英国的”，而“英语”原来是the English language，“ 英国人” 原来是the English people ， 渐渐都简化为English，于是English 这个词的词义就扩大了。在这种情况下，往往还发生词性的变化，English 这个词除可以用作形容词以外，还可以用作名词。
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二、研究方向
        近几年，人们逐渐发现引起词义发生变化的因素不仅仅是外因引起。付左羽（2009）词义演变之因固然可以从社会、历史、语言本身的因素进行解释，但这些只能说明变化的必要性，要揭示词义演变的内在机制和可能性，必须从人的认知的角度进行研究。隐喻与转喻认知模式、原型范畴理论和图形一背景理论是揭示词义演变动因的认知途径。王华伟（2010）在英语词汇长期发展过程中，词义演变可以从不同的方面来归类。每场战争都会出现一些风云人物，不少人会因为他们所扮演的不同角色进入词汇。词义的演变往往跟历史因素和社会发展有关。词义不仅在形成过程中与客观世界、社会实践有密切联系，而且与社会生活中的心理因素、价值观念、民族之间的感情都有关系。
        
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综上所述，英语词义的变化是指词的基本形式不变，而引起词义发生了变化。引起词义变化的因素很复杂，难以一一列举，不过总的说来，现实和现象的变化、人们对现实和现象认识的发展、词义之间的相互影响都可以引起词义的发展变化。因为人类表达思想和交流思想的工具是在不断发展和变化的，在语言的诸多要素中，词汇中的词义变化最快、最显著，这不仅表现在新词的产生和原有词汇的消亡、借用外来词和原有词汇增添新义。就词义变化而言，在现代英语中，词义变化的根本原因是人类社会一直在不断发展变化，因而伴随着社会的进步，语言中的词义变化就顺其社会的变化而变化了，这是人类历史和人类文明发展的总趋势。
        三、价值和意义
        英语词义通常比较丰富，概念意义只是其中一种。很多人往往只重视词汇的概念意义，忽略其他含义。如果一个词只分配给它一个词义，而且这个词义需要涵盖在不同的上下文中的不同意思，那么，这个词所赋予的意义一定得是笼统和抽象的。这样，就会出现某单词的的某一个语境意义与概念意义相去甚远，甚至南辕北辙。比如“green”一词，本意为绿色的，但在短语“green power”（金钱的力量），其含义大不相同。因此，了解英语词义变化的因素，对我们探索生词的研究有深远的意义。并且，对词汇的掌握有所帮助。
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