语言是社会生活的一面镜子,它反映和制约了某种语言群体里人的思想意识、道德观念以及人与人之间的关系。我们从语言这面镜子里可以看到社会生活的一角;从语言现象的发展和变化,还能够看到社会生活中的一些现象。本文不涉及三纲五常、男尊女卑等性别歧视的观点,只是从英文单词的形式、构词、用法等方面趣谈一些和性别有关的单词。
一、指代男(雄)性的词语概指两性
英语中表男性的词语可以兼指两性,涵盖的范围很广,但表示女性的词语却没有这一功能。英语常用man,mankind,human或以man结尾的词概指两性,如chairman,policeman,mailman,workman等;在信件开头也常用指称男性的词语概指两性,不管收信人是男是女,人们常用Dear Sir或Dear Gentleman。例如:
1.Every student can bring his pictures to the art room.每个学生都可以带着其图画进人艺术室。
2.Everyone should hand in his notebook this afternoon.今天下午人人必须上交笔记本。
3.Man has invented many tools in his daily life.在日常生活中,人们发明了许多工具。
按规范语法,上述例句中的he和his均不指具体的人,而泛指两性。值得一提的是,man这个词除了表示“人类”外,还有许多延伸意义。例如:
1.They all regarded him as a man of men. 他们都认为他是男子汉大丈夫。
2.We should play as one man in this match.我们必须在比赛中团结得像一个人。
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二、在指代男(雄 )性的词后加-ess,-ine,-groom等表示女(雌)性
host,god,hero,bride等词在一般情况下表示男性,而hostess,goddess.heroine则表示女性。
1.god神——goddess女神
2.actor演员——actress女演员
3.emperor皇帝——empress女皇帝(皇后)
4.prince王子——Princess公主
5.waiter饭店服务员——waitress 饭店女服务员
6.tiger老虎——tigress母老虎
7.host男主人——hostess女主人
8.heir继承人——heiress女继承人
9.shepherd牧羊人——shepherdess牧羊女
[8]电大学习网.免费论文网[EB/OL]. /d/file/p/2024/0425/fontbr /> 10.count伯爵——countess伯爵夫人
11.manager经理——manageress女经理
12.poet诗人——poetess女诗人
13.1ion狮子——Iione6s母狮子
14.bride新郎——bridegroom新娘
15.hero英雄——heroine女英雄
值得注意的是,mister和misteress原来分别指“先生”和“女土”,mister缩写为Mr.用于姓名或职称前;mistress在人名前可缩写为Mrs,表示“太太,夫人”;而Ms用在婚姻状况不明的女子姓名前。
三、在单词前加上lady-,woman-,female-等表明性别
1.boy(man)friend男朋友
2. Girl cousin表姐妹
3.Male monkey公猴
4.Female elephant母象
5.1andlady女房东,女地主
在有些情况下,我们还可在有些名词前加一个she或he之类的词表示性别。例如:he-wolf公狼;she-goat母羊。
再如:
1.Two men teachers in this office from Shanghai.这办公室的两个男教员都是上海人。
2.Yesterday,three women writers visited our library.昨天,三位女作家参观了我们的图书馆。
3.Is the baby a he or a she? 这个婴儿是男的还是女的?
四、性别单词组合的秩序问题
出于习惯,人们往往使用“男前女后”的组合,常见的有:grandpa and grandma,father and mother,brother rand sister,这和汉语的习惯相似,我们常说“父母”,而不说“母父”。但在出席会议、聚会等场合,常听到的却是ladies and gentlemen。
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