嘉莉妹妹的迷失与幻灭

　　摘要:《嘉莉妹妹》是美国作家西奥多.德莱塞精心刻画的一个美国梦的追寻者形象。本文结合存在主义观点解读《嘉莉妹妹》,分析主人公嘉莉妹妹在追梦过程中对人生本质的思考与探索,指出在“上流社会”背后隐藏的虚伪性。在美国历史上最动荡不安的时期,西奥多.德莱塞以他独特的视角描绘了当时的美国社会。
　　关键词:存在主义;荒诞;自由选择
　　
　　西奥多.德莱塞是20世纪美国文学史上一位著名作家。德莱塞出身贫寒,自小外出工作。辛苦谋生的经历使他得以在不同环境中与形形色色的底层人物接触,这不仅使他对社会现实有了更加清醒的认识而且为他日后的文学创作形成了厚重的积淀。德莱塞的长篇小说《嘉莉妹妹》是美国小说史上一部具有划时代意义的优秀作品。自小说发表以来,作品内容的复杂性、多样性和矛盾性就引起了批评家们的广泛的兴趣。各种传统的和现代的批评方法,从不同的角度来评论,分析和解读这部作品。本文拟用存在主义理论来解读《嘉莉妹妹》,揭示书中的存在主义主题。
　　
　　一 荒诞与异化
　　
　　存在主义哲学认为:“世界是荒谬的, 人生是痛苦的。人们被不由自主地抛进存在,荒诞地来到世界上,荒诞地生活,又荒诞地死去。”他们总是被“不幸意识”所缠绕,并时刻感到自己是个局外人,受到外部世界的威胁。存在主义者认为人类是荒诞的世界的一部分,是不能逃离这个世界的。人类难以逃离这冷漠荒谬的世界,他们由此感觉到一种难言的生存的压力。世界是这样一个地方,是一个深不可测的、吞没了所有怜悯、希望及任何激发人类尊严、自由和知识的想法的深渊。人类生活在这样一个充满各种痛苦、生理疾病、心理疾病、年老体衰的世界里,处处是折磨、奴役、饥饿和死亡。
　　十八岁的农村姑娘嘉莉只身投奔在芝加哥的姐姐。这时的嘉莉,还是个“心里充满着青春的幻想”的天真少女,做着不切实际的平步青云的美梦。可是,大城市里却是这样一份景象:“冷酷的现实(“收入微薄,却仍然得向姐姐交食宿费”)、富人的骄横(街上“珠光宝气的阔太太用肘挤她,不把她放在眼里,擦身而过好像她根本不存在似的”)、物质的诱惑(“雅致的拖鞋和袜子、精工的绉边裙和衬裙、花边、缎带全都激起了她的渴望”)”。她所处的新环境是如此冷漠与荒谬,让她茫然和不知所措。新的环境变得越来越混乱无序,变化多端,令人捉摸不定。嘉莉妹妹在焦虑、惊慌、困惑、动荡不安的心态中挣扎,忽然发现自己进入了一个陌生的世界,一个充满各种各样障碍和限制的世界,只有威胁和冷漠的世界。面对这一切,只是感到无奈而荒诞。
　　人类的荒诞处境不仅使人类感到绝望,更使人总是感到孤独、孤立。当人的个人与社会之间存在着不可分割的联系时,这种个人是被对象化了的失去了个性的、受到他人和社会约束的个人,是一种被他人、集体或社会所吞没的个人,是被异化了的人。在存在主义者眼中,任何集体、社会都是人的异化的力量,都必然奴役人。像她这样一个孤立无依的无知少女,落进了翻滚着狂涛的无情大海,她的异化是不可避免的,她无法回到以前单纯的时代。无论是在芝加哥还是在纽约的百老汇,周围的繁华都深深地刺痛了她,她“对耀眼地陈列着的饰物、服装、鞋子、文具、珠宝等商品非常羡慕”,“精致的拖鞋和长统袜子,优美的绉边衬衫和衬裙,花边、缎带、发梳、荷包,一切都牵动她个人的欲望,可是她又痛楚地感到这些东西没有一件是她买得起的。”(P17)城市的富丽生活像磁石一样诱惑着她,嘉莉妹妹开始对自己美梦的追寻。
　　
　　二 追寻与幻灭
　　
　　存在先于本质是存在主义的中心主题。首先是人存在,露面,出场,后来才说明自身。假如说人,在存在主义者看来是不可能给予定义的话,这是因为人之初,是空无所有;只在后来人要变成某种东西,于是人就按照自己的意志而造成他自身。萨特把存在作为出发点,本质作为终点,其间是人自我创造的过程。人的自由就是人的存在。人可以自由选择,创造自己。自由是选择的自主权或否定选择的自主权,而自由的作用就是从众多的可能性中选择,创造人的本质,决定个人未来的命运。当一个人进行自我选择时,他同时也承担了对他人和全人类的责任。也因为这种责任,人类生活必然充满了焦虑,孤独与绝望。自由就是选择,是超越,同时也承担责任。
　　嘉莉妹妹就是不断选择,来创造自我本质,追求美好未来。嘉莉妹妹怀着美好梦想,来到芝加哥追寻她的新生活。芝加哥绚丽的世界让她无比羡慕,激起了内心隐藏已久的渴望,开始新生活追寻。在找工作时,她像小孩一样羞涩不安,以致于她简直不敢走进公司。在一家服装公司和百货大楼求职失败后,嘉莉终于在一家鞋厂得到一份工作。为了生存下去,她接受了这份周薪仅为四块半的工作。当冬天到来时,嘉莉为了购买新衣向姐姐提出减低房租,但是一场大病却使她失去了工作,为了生存,嘉莉又开始四处求职。嘉莉在姐姐家就开始了对新自我的追求。虽然有限的物品就可以满足她的基本生理需求,但却不能使她实现完美理想的自我。
　　与杜洛埃的邂逅是嘉莉追寻美梦的另一个开始。杜洛埃邀请她到大饭店就餐, 给她买新衣,带她去剧院,并承诺他们将有新车。当嘉莉装上新衣时,“她一边凝视着自己在镜中的映像,一边欣喜不已,一抹喜悦的红晕悄悄爬上两颊。”此时的嘉莉就像古希腊神话中的纳喀索斯倾心于自己在水中的倒影。但是嘉莉的这种欣喜还伴随着一种忧虑和担心——担心自己不能真正地溶入到这个城市。为了真正地成为这个城市的一部分,为了不湮没于人群之中, 嘉莉妹妹又开始对理想自我的追寻。她对自我追寻也不仅依赖她对自己在镜中美丽的映像的认同,更重要的是她时常通过比较把自己或区别或等同于现实世界中的某些人,通过发现某一可以认同的欲望客体来支撑其内心深处完美的、理想的自我感。姐姐任劳任怨贤妻良母的形象是嘉莉妹妹所摒弃的,与嘉莉妹妹追寻的生活是天壤之别。当嘉莉开始与杜洛埃同居后, 便很快地学会了有钱人的生活方式,学会了一位年轻、端庄女子应有的谈吐举止。楼上的海尔太太对嘉莉影响也很大,在海尔太太的介绍下,嘉莉结识了更多的社会名流,熟悉了豪华公馆和轿车,当她回家时,发现自己相形见绌。她希望穿上更漂亮、更昂贵的新衣,坐更气派的马车。
　　赫斯渥的出现促使嘉莉妹妹追求更美丽的梦。赫斯渥的激情“深深的影响了她,足可以让她相信,她让他充满了渴望。”嘉莉成了赫斯渥的情妇,得到了比和杜洛埃在一起的更大的快乐,她尽情地享受着再没有比这更快活的生活。当他们到达大都市纽约,赫斯渥失去了追求的资本,不仅被侦探追回了大部分金钱,而且失业了。富有而又殷勤的赫斯渥曾一度是嘉莉追寻美梦的重要人物,而当他穷困潦倒时,他实际上与工厂里的粗俗工人并无差异,与穷途末路的赫斯渥在一起过苦日子自然不能支撑她内心的自我感。所以,为了找到真正想要的自我和生活,嘉莉不得不换种方式追寻,做出新的选择。她在百老汇找到一份当演员的差事,并且离开了赫斯渥。由于一个偶然机会,嘉莉妹妹一举成名,成为百老汇炙手可热的明星。
　　人作为“世界的存在”不可避免地与他周围的一切随时变化的情况发生联系。人类总是试图与阻挠他们实现自我追求的外在冷漠障碍作斗争,斗争的结果只不过是让人类经历异化和荒谬以及悲剧认识到自己的局限性。生活是荒谬的,人本身也是荒谬的,也许死亡能消除荒谬,但荒谬只是破坏了人们的所有的计划,使人陷入虚无之中。人的存在就是虚无。嘉莉费劲心思挤入了上流社会后,仍感到孤独和空虚。在所谓的上流社会里,人人都是虚伪的,她毫无快乐可言,摇椅在摇,虽动而不前,生活只不过是在重复,是一场没有内容的催人入睡的梦。纵然这种成功是幻灭了:她“现在觉得自己寂寞无依”,“坐在窗边的摇椅里,梦想永远不会感受到幸福”。而她的情夫赫斯渥原本带着新的梦想到纽约,准备与嘉莉过上理想的生活,可是生活残酷的,在一系列的追寻与选择中,赫斯渥失败了,最后找不到自我,充满痛苦。为了结束这种生活,赫斯渥选择把自己逐出人类,选择自杀。

　　[8]电大学习网.免费论文网[EB/OL]. /d/file/p/2024/0425/fontbr />　　三 嘉莉妹妹的现实意义
　　
　　19世界末20世纪初垄断资本主义的出现加剧了资本主义社会化产(下转148页)(上接146页)生和私人占有间的矛盾。经济危机和政治危机的爆发以及两次世界大战造成的严重的社会动荡给资本主义世界的经济造成了巨大的破坏,给人们的心理也造成了极大的创伤,破坏了人们内心的平衡,引起了人们思想的极大混乱。20世纪也是一个科学的时代,自然科学得到了飞速发展,50和60年代,西方资本主义国家科学技术和生产力虽然获得巨大发展,并没有给社会带来普遍的自由幸福。相反,各种社会矛盾更加尖锐,伴随着资本主义政治、经济危机的是人们的信仰和道德危机,人的地位、作用、价值、命运等问题比以往更加尖锐地摆在人们面前,成为资本主义社会各阶层人们所关心和思考的问题。存在主义作为一种非理性哲学,深刻反映了西方世界普遍存在的精神危机。它强调人的自由选择和人道主义,在当时的历史环境下具有一定进步意义。在存在主义哲学家看来,人类就如同希腊神话中的西叙福斯,面对荒诞的命运这块巨石,不断推石上山,而巨石却总是滚落下来,如此周而复始,永无止境。但如果人类自觉地对待悲剧性的处境,以积极的方式接受自己的生存条件并保持自己的选择和尊严,热爱生活蔑视死亡,就是伟大的。这对于“上帝已死”,精神上无所适从的西方人来说,无疑是一剂催人顿醒的猛药。
　　《嘉莉妹妹》的艺术成就不仅在于作者成功地塑造了嘉莉这个人物形象,而且还通过细腻深刻的心理描写,使作品中的人物跃然之上。嘉莉做出种种选择进行美梦追寻,但是还是觉得空虚和孤独。嘉莉的形象是置身于荒诞世界中孤独绝望人的形象,也是处于迷茫状态中的“人”的形象。作者借这个人物形象在追求梦想时候所面临的困惑与孤独以及最后梦想的幻灭,完成了对于“人”的生存状况的寓言式的书写,以一种最生动的方式,演绎出人的孤独与绝望。
　　
　　四 结论
　　
　　本文从存在主义角度解析《嘉莉妹妹》,探索主人公对人生本质的追求,进而揭示作者对追求真我的存在主义态度以及对自由、决定、异化和荒诞等存在主义概念的诠释。存在主义强调人的自我“存在”,人是按照自己的意志造就的存在物,认为人的本质就是自由,自由是个人的选择,他人就是地狱。带着这种观点看待现代社会中的人时,我们发现个人脱离了他生存的环境,感到精神压抑,不自由。嘉莉妹妹在追寻自己本质过程中的异化、孤独与迷茫是具有现代意义的。小说的主人公嘉莉妹妹有着与现代人类似的心理困境和摆脱困境的方式。在迈向工业现代化的经济转型过程中,如何去面对由于物质地位的变化而导致的精神空虚与落差,如何在日渐物化的社会中寻找自我身份的归属与定位,是一个值得认真思考的问题。
　　
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