whatever是英语中含义丰富、用法较为灵活的词汇之一,也是中学生在英语学习过程中较难掌握的一个词。whatever是由what加上ever构成的一个合成词。ever本来是一个加强语气的词,与what组成合成词后不仅语气有所加强,含义更加丰富,而且其词性和用法也更加灵活多变。whatever是高考英语试题中经常出现的考点之一。例如:
1.The old tower must be saved,___the cost.(2005浙江卷)
A.however B.whatever C.whichever D.wherever
2.The lawyer rarely wears anything other than jeans and a T-shirt, ___the season. (2008宁夏、海南卷)
A.whatever B.wherever C.whenever D.however
3. The poor young man is ready to accept ___help he can get. (2005全国卷)
A.whichever B.however C.whatever D.wherever
以上几道单项选择题都是以whatever为考点,但whatever在这些试题中的词性和用法是不一样的:whatever在第1.2题中充当连接代词,在第3题中作形容词,并且它们的意义也有所不同。除了上述用法外,whatever还有其他一些含义和功能。以下将对它的用法加以分析说明。
一、whatever用作代词
whatever用作代词时与一般代词不一样,它同时兼有连接词、关系词和疑问词的作用,用来引导副词性或名词性从句,或者用来加强句子的语气。
1.用作连接代词
whatever充当连接代词时,用于引导让步状语从句,相当于no matter what, without considering what,意思是“无论什么”、“不管什么”,在从句中可作主语、宾语和表语。它所引导的从句可以放在主句之前,也可以放在主句之后。例如:
Whatever happens, you mustn’t lose heart.无论发生什么事情,你都不要丧失信心。(=no matter what happens, you mustn’t lose heart.)
Don’t lose heart, whatever you do.无论你做什么,都不要丧失信心。(Don’t lose heart, no matter what you do.)
Whatever I suggest, he always disagrees.不管我提什么建议,他一概不同意。(no matter what I suggest, he always disagrees.)
Whatever在引导让步状语从句时,如果从句中有may,或从句是系表结构,就可以省略从句中的may或be动词,前面提到的第1、2道高考题就省略了系动词be。再如:
The country is always beautiful, whatever the season (is).这个国家无论在哪个季节都很美丽。
如果用强调句型“it is …that… ”强调这种让步状语从句中的whatever,whatever的位置不变,强调结构中的that常省略,例如:
Whatever it is(that)you obtain, you must tell your mother.无论你得到什么,都应该告诉你的母亲。
2.用作关系代词
whatever用作关系代词时常引导主语从句和宾语从句,这时它也与一般的关系代词不同,兼有先行词和关系代词两种功能,相当于anything or everything that …,any that …可翻译为“凡是…的事物”或“任何什么”。例如:
Whatever I have at your service.我的一切东西你随时都可使用。(=Everything that I have is at your service.)(主语从句) whatever在从句中作宾语,其引导的从句在主句中作主语。
They eat whatever they can find.他们找到什么就吃什么。(=They eat anything that they can find.)(宾语从句)whatever在从句中作宾语,其引导的从句在主句中也作宾语。
除了作主语和宾语外,whatever在其引导的名词性从句中还可以作表语或宾语补足语等。例如:
Foreign languages are useful to you, whatever you will be.不管你将来做什么,外语都是有用的。(表语)
He was to do whatever Mr.Smith told him to do.史密斯先生要他干什么他就干什么。(宾语补足语)
whatever用作关系代词时,与no matter what 引导的从句相似,但在语法上不能用no matter what来代替,因为no matter what引导的从句不能用作主语从句和宾语从句,只能作状语从句。例如,“I will eat whatever you give me.”另外,no matter what可以放在句末,后边不接从句,此时也不能和whatever换用。例如:
I’ll always love you, no matter what.无论发生了什么事情,我都会永远爱你。
(I’ll always love you, no matter what happens.)
3.用作疑问代词
whatever用作疑问代词时,相当于what ever,常用于特殊疑问句,含有“到底”、“究竟”之意,起到加强语气的作用。例如:
Whatever do you think you are doing? 你知道你究竟在干什么吗?
Look at that strange animal !whatever is it? 看那个奇怪的动物!他到底是什么?
另外,whatsoever 是whatever更正式和强调的形式,现已逐渐少用。
4.用作不定代词
whatever用作不定代词时,用来指其他任何类似的东西,相当于anything (else) like that…含有“诸如此类”之意常用于非正式文体中。例如:
Anyone seen carrying bags,boxes,or whatever, was stopped by the police. 谁要是带袋子、盒子或其他什么的,被警察看到都要被叫住。
He’d have difficulty in learning any language --- Greek, Chinese, or whatever.他学习任何语言都会遇到困难,无论是希腊语、汉语,还是其他语言。
有时whatever也用于回答别人的建议,主要表示不感兴趣或不太在意。例如:
[8]电大学习网.免费论文网[EB/OL]. /d/file/p/2024/0425/fontbr /> —Shall I call you tonight or tomorrow? 我今晚还是明天打电话给你?
—Whatever.( =I don’t care which.) 随你的便。
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二、whatever用作形容词
whatever 用作形容词时,其用法可以分为三类:一类是起连接作用的连接形容词,一类是起引导作用的关系形容词,还有一类是修饰或限定作用的形容词,在句中作定语。
1.用作连接形容词
whatever用作连接形容词时,也是主要引导让步状语从句,相当于no matter what,意为“无论什么样的”,但此时whatever必须同其所修饰的词一起放在从句句首引导状语从句。例如:
Whatever difficulties we meet, we can work them out.无论遇到什么困难,我们都能解决。(=No matter what difficulties we meet, we can work them out.)
2.用作关系形容词
whatever用作关系形容词时,也主要用来引导主语从句和宾语从句,这时它也必须和它所修饰的名词一起放在从句句首,相当于any或all,可译为“任何的…”“全部的…”。例如:
I have finished whatever books my tercher asked me to read.老师让我读的所有的书我都读完了。(=I have finished all the books that my tercher asked me to read.)
She would tell him whatever news she got. 她会把她得到的所有消息都告诉他。(=She would tell him all the news that she got.)
Whatever用作关系形容词引导主语从句时,主句的谓语动词在数上要与whatever所修饰的名词的数保持一致。试比较:
Whatever book you see is yours to take.
Whatever books I have in the house are borrowed from the public library.
3.用作后置形容词
Whatever作为形容词独立使用,主要用于含有否定词no,not,nothing的否定句和含有不定代词any,anything的一般疑问句中,以加强否定和疑问的语气,这类句子常常属于there be及主谓宾句型,并且whatever常置于句中作主语、宾语的名词及名词短语之后,作后置定语,相当于at all, 表示“毫无…”、“任何…也…”、“一点儿…”等意思。例如:
I know nothing whatever about him.我对他一无所知。
I can’t find anyone whatever.我一个人也没有找到。
Nobady whatever would do that foolish thing .谁也不会做那种蠢事。
三、whatever用作副词
在口语中whatever也可以用作副词,用法相当于anyway,可译成“无论如何”或“任何”,这种用法常见于美国英语。例如:
We told them we’d back them whatever.我们告诉他们无论如何都会支持他们。(=We told them we’d back them anyway.)
I don’t think there is any evidence of that whatever. 我想此事没有任何证据。( =I don’t think there is any evidence of that anyway.)
通过以上分析我们可以看出,whatever是一个用法特殊的词,一般词典都把他列为代词和形容词,但在具体的使用过程中,它又有别于一般的代词和形容词,常会同时兼有连接词、关系词的功能,在不同语境中的语义变化不定。因此,在学习的过程中,一定要结合具体的语言环境和语法规则来分析、理解whatever的语法功能和具体含义,这样才能真正学会和掌握whatever的用法。
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