1.财务报表分析的作用和目的
财务报表分析产生于20世纪初期。最初，财务报表分析主要是为银行服务的信用分析，进而为适应投资者的需要，提供有关企业盈利能力和整体财务状况的分析信息。今天，财务报表分析不仅要满足企业外部和相关利益集团的决策需要，而且还要满足企业内部管理决策的需要。
所谓财务报表分析，是指运用一定的方法和手段，对财务报表及相关资料提供的数据进行系统和深入的分析研究，揭示有关指标之间的关系及变化趋势，以便对企业的财务活动和有关经济活动做出评价和预测，从而为企业管理者进行相关经济决策提供直接、相关的信息，给予具体、有效的帮助，从而对管理者做出正确的财务政策和经营决策起到重要作用。通过报表分析，使企业财务工作真正融合进企业管理之中，而不仅仅局限于记账核算。
2.财务报表分析的基本方法
财务报表分析的方法是实现财务报表分析的手段。由于分析目标不同，在实际分析时必然要适应不同目标的要求，采用多种多样的分析方法，包括评价的标准、方法和预测方法，几种常用的方法有比较分析法、比率分析法、因素分析法。
2.1比较分析法。
2.1.1比较分析法的含义。比较分析法是财务报表分析中最常用的一种方法，也是一种基本方法。他是指将实际达到的数据同特定的各种标准想比较，从数量上确定其差异，并进行差异分析和趋势分析的一种分析方法。所谓差异分析，是指通过差异揭示成绩活差距，做出评价，并找出产生差异的原因及对差异的影响程度，为今后企业的经营管理指引方向的一种分析方法。所谓趋势分析是指将实际达到的结果，同不同时期财务报表种同类指标的历史数据进行比较，从而确定财务状况、经营状况和现金流量的变化趋势和变化规律的一种分析方法。
2.1.2比较标准。在财务报表分析中经常使用的比较标准有以下几种：
2.1.2.1本期实际与预定目标、计划或定额比较。这种比较可以揭示实际与目标、计划或定额的差异，并可进一步分析发生差异的原因，有利于改进企业的经营管理工作。
2.1.2.2本期实际与上年同期实际，本期实际与上年实际或历史最好水平比较，以及若干期的历史资料比较。这种比较有两方面的作用：一是揭示差异，进行差异分析，查明产生差异的原因，为改进企业经营管理提供依据；一是通过本期实际与若干期的历史资料比较，进行趋势分析，以了解和掌握经济活动的变化趋势及其规律行，为预测前景提供依据。
2.1.2.3本企业实际与国内外先进水平比较。这种比较有利于找出本企业同国内先进水平、国外先进水平之间的差距，明确本企业今后的努力方向。
2.1.3比较方法。比较分析法有两种具体方法：横向比较法和纵向比较法。
2.1.3.1横向比较法是指将实际达到的结果同某一标准，包括某一期或数期财务报表中的相同项目的实际数据做比较。以张裕集团为例，2008年企业实现主营收入34.5亿元，比2007年增加7.2亿元，增长26.4%，主营成本10.4亿元，比2007年增加2.1亿元，增长25.3%。通过两年的对比，可以发现，公司经营状况良好，且销售成本的增长幅度低于销售收入的增长，说明公司的经营质量较高。
2.1.3.2纵向比较法又称动态分析法，即以资产负债表、损益表等财务报表中的某一关键项目为基数项目，以其金额为100，而将其余项目的金额分别计算出各占关键项目金额的百分比，这个百分比则表示各项目的比重，通过比重对各项目做出判断和评价。
以张裕集团2008年和2007年的数字为例，2008年营业成本占营业收入的30%，而2007年占30.29%，可以看出，2008年销售成本的比重略有降低，说明自07年以来，一直实行的对可比产品成本进行控制取得了效果；营业费用占营业收入的25.19%，2007年占22.88%，较07年有所提高，主要原因是公司为了提高市场占有率，2008年广告费投入较多所致，这项分析表明，公司应在2009年对广告投放有所控制。
共同比财务报表分析的主要优点是便于对不同时期报表的相同项目进行比较，如果能对数期报表的相同项目作比较，可以观察到相同项目变动的一般趋势，有助于评价和预测。但无论是金额、百分比或共同比的比较，都只能是做出初步分析和判断，还需在此基础上作进一步分析，才能对变动的有利或不利因素作出较明确的判断。
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