1 逆向物流的产生
随着人们环保意识的增强,环保法规约束力度的加大,企业被迫承担起更多回收产品的责任。在美国,垃圾填埋场的数量急剧减少,而相应的填埋费却持续上涨,而且允许使用填埋方式的产品数目由原来的7683个减少到1993年的5345个,1995年更降至3518个。在德国,1991年的包装条例强制工业企业回收所使用的包装材料。强制性的法律法规使得企业不得不采取积极的应对措施,加强逆向物流的管理,以期达到法律的要求。
随着社会的发展,逆向物流的经济价值也逐步得到显现,国外许多知名企业把逆向物流战略作为强化其竞争优势,增加顾客价值,提高其供应链整体绩效的重要手段。其中Cohen通过实证研究发现如果企业使用再制造方式的话,一年可以节省40-60%的成本。
2 逆向物流的涵义
我们通常说的物流都是指“正向物流”,但一个完整的供应链不仅应该包括“正向”的物流,还应该包括逆向的物流。最早提出“逆向物流”这个名词是Stock在1992年给美国物流管理协会(CLM)的一份研究报告中,他在报告中指出:逆向物流为一种包含了产品退回、物料替代、物品再利用、废弃处理、再处理、维修与再制造等流程的物流活动。美国物流管理协会对逆向物流的定义是:“计划、实施和控制原料、半成品库存、制成品和相关信息,高效和成本经济地从消费点到起点的过程,从而达到回收价值和适当处置的目的。”
Carter and Ellram定义逆向物流为公司通过再循环(recycling)、再使用(reusing)以及减少原材料的使用,使公司可以有效率地达成环境保护的过程。Carter and Ellram认为逆向物流狭义的定义为通过配销的网络系统将所销售的产品进行回收的过程。但是以逆向物流广义的定义而言,逆向物流还包括减少正向物流中使用的物料数量,其目的是为了减少回收的物料数量和使产品能够再使用以及更方便地进行再循环处理。
狭义的逆向物流是指对那些已经废弃的产品再制造、再生以及物料回收的过程。而这种过程经常是由于环境或产品已过时的原因。而参与逆向物流的公司通常不属于原来的物流系统。广义的逆向物流除了包含狭义的逆向物流的定义之外,还包括减少使用资源,而通过减少使用资源可以达到废弃物减少的目标,同时还能够使得正向以及逆向的物流更有效率。
3 管理逆向物流存在的困难
从信息获得的角度来讲,许多企业不容易获得可以正确分析产品回收处理问题的信息。因为这些相关的信息通常都相当的分散,有的信息在公司内部,有的在整个企业链中,有的信息甚至是无法取得的。而这些必需的信息包括以下四种:①关于产品组成成分的相关信息。②关于产品回收数量以及不确定性的信息。③关于再制造产品、零件以及物料的市场需求信息。④关于产品回收处理以及废弃物处置的作业信息。
对于一个包含产品回收处理的制造系统而言,有七项特征使得生产制造系统的规划控制变得非常复杂:①回收产品的时间和数量的不确定性。②需要平衡回收产品的需求和供给。③需要将回收的产品分解。④回收产品所需物料数量的不确定性。⑤需要逆向物流网络的支持。⑥物料配合的复杂性。⑦对于修护以及再制造作业所需的物料,其处理流程是相当随机的而且是不确定的,同时其处理时间的不确定性也很高。
从以上分析我们可以了解到逆向物流在管理上比正向物流复杂得多,而究其原因在于逆向物流比正向物流增加了许多复杂性和不确定性。恰恰是这些不确定性和复杂性往往会使整个逆向物流的绩效变差。
4 如何管理企业逆向物流
企业实施逆向物流不仅能节省资源、节约企业成本,为企业创造经济价值,还能减少环境污染,提高企业形象,创造社会价值。因此, 越来越多的企业意识到逆向物流已日渐成为企业之间竞争的一个有力武器,逆向物流已经被提到了一个战略高度。西尔斯负责物流的执行副总裁曾说:“逆向物流也许是企业在降低成本中的最后一块处女地了。”那么,如何管理企业的逆向物流体系?
4.1 企业应建立独立物流职能部门,而且管理层对逆向物流系统有全面的认识和足够的重视 逆向物流活动是一个复杂的活动,它需要专业的人员进行管理和协调,因此它不能附属于其它部门,必须成立独立的部门进行管理。而且,企业管理层应该对逆向物流工作足够的重视。据一份针对300多位负责供应链及物流的企业经理人所作的调查报告显示,有40%的人认为,逆向物流失败的首要因素是管理层没有深刻认识逆向物流系统的重要意义,以至于没有引起足够的重视,第二是公司缺乏相关政策和运作系统,再次是疏忽管理和缺乏物流人才。因此,作为管理者,应该有长远的战略眼光,重视企业逆向物流系统的构建,制定出有利于逆向物流实施的政策,赋予物流部门足够的权力和大力培养物流人才来实施逆向物流。
4.2 在供应链的范围内构建企业逆向物流系统 由前面物流系统示意图可知逆向物流活动是一个复杂的活动,涉及到供应商、制造商、中间商、顾客等节点企业,如果其中某一节点企业没有处理好退货问题,就会影响整个供应链的绩效,因此企业要实施逆向物流还必须与供应链上的其他企业合作。另外面对激烈的竞争,企业为了提高顾客满意度,留住顾客,于是采取宽松的退货策略这使得企业将下游客户的风险转向企业自身由于供应链上存在“长鞭”效应上游企业所获的信息将出现严重失真,这又会为企业带来更大的风险。为了实现供应链最大利益尽量减少“长鞭效应”所带来的风险,企业必须与供应链上的其他企业共享信息建立战略合作伙伴关系,减少不必要的商业退回类逆向物流。也就是说企业必须在供应链的范围内构建逆向物流系统。
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