自今年8月以来，针对钓鱼岛问题，新一轮的中日领土纷争及海洋权的博弈愈演愈烈。日本罔顾历史与事实，不断侵犯我国的领土主权，甚至上演了一幕“购岛”闹剧。而中国正是依据了《联合国海洋法公约》，公布了钓鱼岛及其附属岛屿领海基线，成为对抗日本当局荒谬行为最有力的回击。
《联合国海洋法公约》经过9年14次会议的讨论，于1982年4月最终获得通过。公约的制定不仅维护了各缔约国的海洋权益，也为解决国际海洋纷争提供了宝贵的方法。更重要的是它为保护海洋环境、资源和秩序提供了法律依据。截至目前，世界上已有152个国家签署了此项公约，并获得了联合国的批准。其中就包括中国和日本。这就说明，中日两国作为缔约国，必须共同遵守公约中的有关内容。
领海基线，是一国的领海与海岸或内水（内海）之间的界限，即测定领海宽度的起算线。根据《联合国海洋法公约》第7条的规定：在海岸线极为曲折的地方，或者如果紧接海岸有一系列岛屿，测算领海宽度的基线的划定可采用连接各适当点的直线基线法。
由于中国海岸绵长，周围岛屿众多，只能适用于直线基线法。所以在钓鱼岛及其附属岛屿周围寻找一系列的基点就成为画出领海基线的最关键问题。在选定基点后将其之间用直线相互连接，构成一条折线，从而确定了领海基线。
关于基点的确定问题，公约第7条第2款中清楚写明：在因有三角洲和其他自然条件以致海岸线非常不稳定之处，可沿低潮线向海最远处选择各适当点，而且，尽管以后低潮线发生后退现象，该直线基线在沿海国按照本公约加以改变以前仍然有效。
以钓鱼岛本岛为例，由于岛屿形状大体呈现为一个不规则的长圆形，地势分布不均，北面平坦，南面相对陡峭，这为选定领海基点增加了难度。同时由于岛屿四面环海，海水涨落时刻都在发生变化，难以确定海岸线的具体位置。所以在划定基点时应以上述公约中的规定为基础，选定低潮线中距离海水最近位置的点为基点。
领海基点对于一个国家来说具有重大意义。它不仅是划定领海基线的关键，更是毗连区、专属经济区和大陆架划分的起点。如果基点的划定存在问题或争议，那么国家相关的海洋权利便得不到保障。所以要对钓鱼岛及其附属岛屿的领海基点加以保护就变得十分必要。
我国通过《领海基点保护范围选划与保护办法》，由国家海洋局和地方各级人民政府选定保护区的具体范围，采用增派海洋监察进行执法和行政人员的监督检查相结合，保护领海基点不遭受破坏，更是为了保卫钓鱼岛及其附属岛屿领土主权不受侵犯。
《联合国海洋法公约》不仅是维护缔约国海洋权利的国际公约，同时也对缔约国提出了相关的程序义务。根据公约第16条：沿海国应将领海基点基线海图或地理坐标表妥为公布，并应将各该海图和坐标表的一份副本交存于联合国秘书长。9月13日，中国常驻联合国代表李保东向联合国秘书长潘基文递交了《中华人民共和国政府关于钓鱼岛及其附属岛屿领海基线的声明》和相关海图。至此，我国已履行了《联合国海洋法公约》所规定的义务，完成了公布钓鱼岛及其附属岛屿领海基点基线所需的所有法律手续。
中国首次公布钓鱼岛及其附属岛屿领海基线，对于维护领土主权具有重大意义。首先根据公约第2条，领海是国家领土的一部分，受到国家主权的支配。划定领海基线，表明了中国对于钓鱼岛及其附属岛屿的主权。其次也声明了周围领海的主权属于中国。同时由于钓鱼岛领海基线的确定，我国将拥有钓鱼岛200海里的专属经济区，成为与日本东海划界争议问题最有力的佐证。
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