关键词:马克斯•韦伯;资本主义;农业社会
1 韦伯及其学术简介
马克斯•韦伯，是19世纪末20世纪初现代西方学术史上一位著述甚丰、研究领域很广，影响极大的伟大思想家，也是现代文化比较研究的先驱之一。“韦伯是一个面对自身所处的时代，而带有英雄膜拜情绪的悲观主义者，是一个为此不断找寻理性的人。” 韦伯研究问题背后的时代感与其自身的人生历程的有机结合。换言之，韦伯的研究是其人生历程、时代特征、问题意识、研究方法的有机结合。
据海德堡大学教授，也是马克斯•韦伯文集的收集整理者施路赫特认为，韦伯的学术历程可以分为三个阶段:第一阶段，大致从1889年到1890年，研究的主要问题是中古商业社会、罗马农业史、东普鲁士的农民问题、证券问题，以古代经济文明史为主。第二阶段，大致从1890年到1910年，研究的主要问题有基督教新教伦理与资本主义精神、古代日耳曼社会、古代农业关系、俄国革命研究、信托遗赠立法问题、社会科学的客观性。第三阶段，大致从1910年到1920年，研究的主要问题有支配社会关系、儒教与道教及世界宗教经济伦理、德国议会民主。
韦伯在学术第一阶段的论著是以往韦伯研究最忽视，但晚近以来则为学术界特别重视的文本。韦伯在《资本主义与农业社会——欧洲与美国的比较》中，除了延续在第一阶段中思考德国从农业文明向工业资本主义发展所面临的困境外，还在比较欧洲与美国转向资本主义的条件的不同中进一步阐述农业社会与资本主义的关系，以及如何使国家得到发展的问题。
2 韦伯有关农业社会的观点
韦伯在开篇提出:“在所有的社会中，农村社会的结构是最独特的，也是最受特定历史发展影响的。”韦伯从时代和对历史文化与现实的镜鉴中开始寻找问题的研究角度。
在当时的欧洲和美国，农业的发展已经达到饱和状态，自然资源的有限性和无可替代性都意味着通过农业来促进经济和国家的发展已不可能了。韦伯指出就有的经济秩序关心的是:我如何能在这块土地上养活最大数目的人?而资本主义经济秩序所关心的是:我如何能在这块土地上，以最少劳力，向市场供应最大数目的农产品?在欧洲，传统和资本主义的冲突虽可有某些和谐的转变，如为工业区旁的小型自耕农提供机会，使农业的发展倾向于劳力密集而非资本密集的地区。但资本对于土地拥有权之间的冲击是一面倒的，资本主义和传统农业社会的冲突已染上了政治色彩。而在美国，这些问题已通过南北战争得到解决。
美国的文明史比较短，因而当它向资本主义转变时，所产生的社会和政治问题要远远少于欧洲的各个国家。首先，美国大体上不会受到农村社会古老秩序的影响;其次，稠密的人口、昂贵的底价、社会流动的减少，以及因此产生的社会问题将会对美国产生和欧洲同样的影响。
3 德国东西部农村社会的结构差异
在总体介绍完这种反资本主义的因素后，韦伯指出:造成欧洲资本主义这种集权色彩和欧洲社会各种力量反资本主义情绪的根源，是地主贵族和城市市民阶层间的冲突。德国农村社会存在着巨大的结构差别，在其西部和南部，农村人口密度较高，小自耕农占住到地位;东部和东北部则是粗放式的耕作占住到地位，土地集中在贵族手中，在其之下是大量没有土地的雇工。故韦伯以德国东西部农村社会结构差异分析入手，讲述欧洲贵族地主阶层的转变。
在德国，即使农奴制度被废除，土地依然被视为地主的财产，而非农民的财产，这一点与法国和被俄罗斯吞并后的波兰状况是不同的。于是，欧洲的东部变成了农业资本主义的势力范围，而欧洲西部则成为了工业资本主义的落脚点。而在德国，西部工业的日益发展，人口结构也出现了变化。德国东部的人口外移达到高峰，越来越多的雇农，来到美国或德国的工厂劳作。相对应的，德国的地主阶级开始引进外来的劳工。工业和商业资本家开始收购土地，入侵贵族阶层。德国的产业收益权是在一个具备贵族传统和军事君主体制的古老国家中的独特现象。而德国东部的社会变迁，在英国已经进行了几百年，最终奠定了英国今天的农村社会格局。这些，都是荒地垦尽、而经济增长放缓之后要面对的问题。
韦伯在行文最后说:对于德国而言，关乎德国民族利益的所有经济和社会问题，都源于东西部农村社会的差别，以及这种差别的继续扩大。美国没有古老的贵族，贵族的集权传统和现代经济的纯粹商业作风的冲突在美国并不存在。现在困扰德国的土地问题，也会在美国的垦地逐渐减少后困扰美国。 4 农业文明向资本主义文明的转变
在《资本主义与农业社会》一文中，韦伯从多个层面分析从农业文明向资本主义文明转变中所面临的问题。一方面，从字里行间里我们可以读出他对于资本主义制度的肯定，同时他也实事求是的讲出了在面对资本主义取代封建主义的大潮中各项阻碍因素，以及在这些因素之下所形成的各国不同的社会状况。他将资本主义定位在对利润的追求上，农业社会抵触着资本主义，而资本主义对农业社会的淘汰也在潜移默化的进行着。
作为韦伯早期的作品，他虽然在《资本主义与农业社会》中比较论述了不同农业社会之下的英国、美国、德国、甚至是德国的东西部之间因自身历史发展的不同，而对资本主义被动接受的不同，没有谈及到资本主义的起源，也没有谈到具体在这种不同之后到底是哪些因素推动了资本主义在上述地方的发展。韦伯学术生涯被世人所关注的著作往往是《新教伦理与资本主义精神》、《经济与社会》等，这些划时代意义的著作开启了西方思想界从社会心理、宗教根源等角度研究社会发展的新纪元，但我们应该看到，没有韦伯早期把传统与现实进行对立分析，为其后期理论的构建打下了坚实的基础，包括《资本主义与农业社会》在内的韦伯第一阶段的著作是其后期思想的发展的前导。就像随着时代的发展，农业社会已产生了不利于经济文化发展的病症，发现治疗手法之前是要发现和健康体质相比的病变症候，韦伯所做的就是这样一个前期的发现病变和后期的发现治疗手法，《资本主义与农业社会》则作为了前期发现农业社会病变的一个调查报告。
韦伯选择欧洲和美国来论述资本主义和农业社会的关系也是有合理性的，虽然在欧洲和美国之外的区域也存在过资本主义的萌芽和农业封建社会并存的社会结构，但无疑欧洲和美国(特别是欧洲)的资本主义是突破了农业社会的桎梏而发展的很完全，其现代化进程总体是很流畅的，在世界资本主义历史发展中具有典型性。而韦伯从农业社会的官僚、教会、只是分子等角度探讨阻碍资本主义产生、发展的因素，在农业社会的背景下，这些因素包含了社会的不同阶层，反应了那个时代的现实面貌。
在农业社会与资本主义相交错的时代，马克斯•韦伯把真实而残酷的欧洲和美国的现实真相展现了出来，相隔1个多世纪的我们只能置身于他所处的时代以及他的经历去把握知晓他所传递给我们的讯息，对韦伯的研究不能停留在他著书立说的某个阶段性的成就之上，而要完整的了解韦伯从“资本主义问题”到“理性问题研究”转变的思想进程，这样我们才不会因自己学识的偏差而产生理解的不到位，所以选择从韦伯第一阶段中现对直白的《资本主义与农业社会》读起，对学习韦伯的理论以及其背后的思考问题角度的方法都是大大有好处的。
参考文献
[1]马克斯•韦伯.民族国家与经济政策[M].上海:三联书店，牛津大学出版社，1997.
[2]何洪涛.英国地主与农业革命[J].求索，2007，(6).
[3]万娜.浅析韦伯的“资本主义精神”[J].新疆社科论坛，2008，(2).
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